「第11回　新東北みやげコンテスト」の授賞式。
最優秀賞のアナウンスがあると、FISHERMAN‘S KITCHENの阿部和也さんは、驚きに満ちた表情で立ち上がります。表彰のためにステージに上がると両手を挙げてガッツポーズをつくり、全身で受賞の喜びを表現していました。

写真：思わず郡和子仙台市長も笑顔に

それからおよそ2カ月後。
南三陸町にあるFISHERMAN‘S KITCHENに阿部さんを訪ねました。
「本当に受賞できると思ってなかったので、きっと僕が一番驚いていたし、何を話したかも覚えていないんですよ」と笑う阿部さん。

もともと牡蠣・ワカメ漁師の家に生まれた阿部さんでしたが、大学卒業後は広告の道へ。
「仙台の広告会社で働いていて、結構忙しかったんです。プレイングマネージャーだったこともあって、いろんな案件をうまく裁ききれず、メンタルがやられて体調を崩してしまいました。その時、ふと振り返ると息子が生まれた年だったのに、息子のことあんまり知らないのに気付いて、実家に戻ることを決めたんです」

写真：最優秀賞の盾を前に、「自分が一番驚いた」と受賞の感想を話す阿部さん

こうして実家で牡蠣養殖を始めたのが、4年前のこと。

「僕が戻って来てからすごく感じたのは、海の環境がものすごいスピードで変わってきているということ。海水温が上がって、伊勢海老とか南の魚が獲れだすし、牡蠣も死滅が多くなってきた。データによると、養殖した牡蠣の4割、ひどいところだと6割死滅してしまう。半分が死滅するっていうことは、売り上げもそれだけ落ちてしまうということですよね。牡蠣の販売をただただマーケットに委ねて“待ち”の姿勢でいるよりも、付加価値をつけて販売できないか…と思って開発したのが、この『まるごと牡蠣ソース』なんです」

写真：濃厚な味わいの「まるごと牡蠣ソース」

開発にあたって、阿部さんは中学時代の同級生で銀鮭漁師兼シェフである佐藤将人さんに協力を要請します。
「レシピを考案してもらったのですが、彼が一切妥協しないことや、僕も無理なく進めたいという思いがあったので、開発までに1年半くらいかかりました。彼は工場まで直接赴いて、工場側と一緒にレシピの再現を何度もしてくれて…」

こうして牡蠣をまるごと37%凝縮した、濃厚な万能ソース「まるごと牡蠣ソース」が誕生。長時間煮込んだ牡蠣の旨味と玉ねぎの甘みは、唯一無二という仕上がりになりました。
さらには、「牡蠣のこめ油漬け」も開発し、FISHERMAN‘S KITCHENとしての商品ラインナップが充実していきました。

写真：下味に「まるごと牡蠣ソース」を使用した「牡蠣のこめ油漬け」。こちらも絶品！

完成した「まるごと牡蠣ソース」を販売するため、次に阿部さんはウェブサイトやパンフレットなど販促ツールの作成に取り掛かります。
「広告会社勤務時代に一緒に仕事をしていたライター、デザイナー、そして同級生のカメラマンにお願いしていろいろ作りました。でも、毎日漁に出て、牡蠣むいて、ちょっと昼寝してそれから販促ツール作って…だったから、結構大変は大変でしたよね（笑）。でも、シェフも含め優秀な仲間たちがいたからこそこうして世に出すことができたし、新東北みやげコンテストで最優秀賞をいただくこともできて、感謝しかないです」

写真：白身魚をバターでソテーして、「まるごと牡蠣ソース」をオン。レストランの味に仕上がります

写真：「まるごと牡蠣ソース」を白米と混ぜ、「牡蠣のこめ油漬け」の牡蠣をトッピング。豪華な牡蠣ご飯のできあがり

阿部さんのこの商品にかける思いを伺いました。
「六次化って、やっぱり大きい会社が結構な資金を使ってやるもの…というちょっと“とっつきにくさ”があったんですね。でも、やり方次第では個人事業主でもできるんだよっていうロールモデルになってくれたらいいと思うんです。今、漁師の人口って本当に減っていて、12万人くらいしかいない。しかも40代以下の漁師の割合は18％くらいで高齢化も進んでいる。このままいくと、本当に国産の海産物が食べられるか…という状況になるんじゃないかと思っていて。あとは、まだ3Kみたいに思われている部分もあるんじゃないかと思うので、こうやってちょっとカッコよくブランディングすることで、若い人たちが来て新たに漁師を始めてもらえたら…っていう思いもあるんです」

海を取り巻く環境変化への危機感から生まれたこの「まるごと牡蠣ソース」は、ただただおいしいだけでなく、未来の日本の漁業も変えうるかもしれない一品なのでした。

阿部さんのこれまでのヒストリーは、「Yahoo!ニュース」でもご紹介しています。ご覧ください。

第10回新東北みやげコンテストでインバウンド賞を受賞した「ハラール笹かまぼこ」。この商品を開発したのは、なんとインターネットテレビ局のariTV株式会社でした。ariTVは、「Japan Halal TV」など、世界にいるムスリムに向けての情報発信を行っており、常に「ムスリムフレンドリー」を大きなテーマとしていることから、この商品の開発が始まったのだといいます。

開発担当者である浜知美さんは「5年ほど前から考えていたのですけれど、商品開発なんてしたことがないから、どうしたらいいのか分からなくて。自分たちでは笹かまぼこは作れないので、笹かま屋さんに何件か相談したら、みりんの中に入っていて味を左右する酒精を抜くことができないと言われてしまって。そんな中で、老舗の『及善かまぼこ店』さんが常温の笹かまぼこを出したということで相談しに行ってみたところ『やってみましょう』と言っていただいて。そこから3年くらいかけて商品開発をした感じです」と話します。

写真：ムスリムの方にも食べてほしいと、ハラール笹かまぼこの開発をしたという浜さん

商品開発に時間がかかったのは、ハラール向け商品だからという理由だけではないそう。
「試作は4～5回行ったでしょうか。でも、そもそも、うちでは商品開発をしたこともない。食品を売ったこともなく、ノウハウがないわけです。生産ロットをどうするのかとか、どうやって販売していくのか…などいろいろなことを検討しなくてはいけなかったので、それで時間がかかってしまったんですよね」

ラインナップは、プレーン味、チーズ味、唐辛子味。
「プレーンは、みなさんがよく知っている笹かまぼこです。チーズはいろいろ試食する中で『おいしいね』と決まりました。そして唐辛子味は、一緒に開発を担当したのがインドネシア人で、東南アジアの方って辛い物が好きだから『世界一辛い笹かま作ってみようか』となって、つくってみました」

写真：唐辛子味の笹かまぼこと薄焼き卵、キュウリをごま油と塩少々で味つけしたご飯を海苔で巻けば、キンパのできあがり

聞けば、商品ができあがったのは、「第10回　新東北みやげコンテスト」の直前だったのだそう。
「新東北みやげコンテストのことを知って『えっ！こんなにいいものがあるの？』となったんですけれど、いかんせんかまぼこはあったけれど、パッケージがない。でも、コンテストには出したい…というので、うちのロゴデザインなどを担当して下っているデザイナーさんに無理言ってお願いして、デザインから印刷までやっていただいて。本当にギリギリでした（笑）。でも、コンテストでは来てくださる方がいろいろ興味を持ってお話を聞いてくださって。かつインバウンド賞までいただけて、ありがたいです」

写真：かぼちゃのポタージュの具材にチーズ味の笹かまぼこをイン

現在「ハラール笹かまぼこ」は、ariTVが運営する飲食店「世界ゴハン」でのみ購入可能。
「ここにご飯を食べに来てくれたムスリムの方たちが『おみやげに…』と買っていってくださったり、『食べたい』と言って下さったり、いろいろ引き合いはあるんです。いずれはネット販売なども行いたいと考えています」

写真：おでんにも。笹かまぼこからもいいお出汁が出ます

最後に、この商品にかける「夢」を伺いました。
「ハラールというだけで、味が違うんじゃないかと思われる方も多いと思うのですが、まずは『おいしいね』と言ってもらえるものを作って、世界で笹かまぼこを販売していきたいです。それにはハラール認など海外に輸出するときのハードルみたいなのがあるので、そこを考えなくてはいけないですね。また、今このレストラン『世界ゴハン』をやっているのも、いずれ海外で挑戦してみたいというのが実はあるんです。夢です」

インターネットテレビ局ariTVの挑戦は、まだ始まったばかりです。

元局アナの浜さんのものがたりは、Yahoo!ニュースでもご紹介しています。ぜひご覧ください。